Os mamutes peludos podem parecer antigos, mas em comparação com outras criaturas “pré-históricas”, como os dinossauros , eles morreram recentemente. Embora a maioria dos mamutes tenha sido extinta há cerca de 12 mil anos, alguns grupos isolados ainda existiam nas ilhas há 4 mil anos. Os cientistas de hoje ainda estão encontrando muitos restos preservados de mamutes peludos para estudar. No entanto, é raro encontrar um esqueleto completo de mamute, muito menos um mamute inteiro congelado.
Mineiros de ouro na província canadense de Yukon desenterraram recentemente um bebê mamute completo que os pesquisadores estimam estar congelado no permafrost há cerca de 30.000 anos. Foi encontrado no território da Primeira Nação Trʼondëk Hwëchʼin. O bebê recebeu o nome de Nun cho ga. Na língua Hän, falada pela Primeira Nação Trʼondëk Hwëchʼ, o nome significa “animal bebê grande”.
Por que esta descoberta do minúsculo mamute é importante?
Este pequeno mamute, que os especialistas acreditam ser uma criação, pode significar grandes descobertas científicas. Apenas um outro mamute igualmente completo foi encontrado . Aquela, chamada Lyuba, também era um bebê e foi encontrada na Sibéria, na Rússia, em 2007. Nun cho ga é o resto de mamute mais completo encontrado na América do Norte . Ele ainda tem pele e cabelo, o que pode fornecer aos pesquisadores informações valiosas sobre como viver e sua aparência. Este espécime ainda tem unhas dos pés e intestinos.
Isso é semelhante à descoberta de Lyuba. Aquele mamute tinha até olhos e todos os seus órgãos. Ela tinha um pouco do leite da mãe no estômago. Ela também tinha alguma matéria fecal no estômago, o que os especialistas acreditam que os bebês mamutes podem ter feito para desenvolver um bioma intestinal saudável à medida que envelheciam.
Mesmo antes de fazer muitos exames, os especialistas já aprenderam muito. Por exemplo, eles descobriram que Nun cho ga tinha um pedaço de grama no estômago quando morreu. Eles acreditam que isso significa que ela estava pastando, talvez com sua família gigante, pouco antes de sua morte. Eles acham que ela pode ter ficado presa na lama e morrido, talvez a poucos passos de sua família. Pouco depois de sua morte, ela foi enterrada na lama e formou-se no permafrost, preservando seu corpo até agora.
Isso é semelhante à forma como Lyuba também morreu. Ela ficou presa no leito lamacento de um rio enquanto o atravessava com sua família.
Os especialistas acreditam que Nun cho ga tinha apenas entre 30 e 35 dias quando morreu. Ela é um pouco mais longa que Lyuba, com cerca de 140 centímetros (55 polegadas) de comprimento.
Como a freira Cho Ga foi encontrada?
Em uma Treadstone Mining, uma mina de ouro, uma escavadeira batida em alguma coisa. Então, o trabalhador foi procurar seu chefe, Brian McCaughan, para ver o que deveria fazer. Eles examinaram-no e depois chamaram os especialistas do Centro Beringia. Grant Zazula, o paleontólogo da província, correu para o local com outros geólogos do Yukon Geological Survey, Jeff Bond e Derek Cronmiller, juntamente com o professor Dan Shugar da Universidade de Calgary, para desenterrar completamente o mamute antes que ele pudesse descongelar.
Quando os pesquisadores chegaram, eles não apenas extraíram o mamute, mas também estudaram a área de permafrost de onde ele saiu. Um dos paleontólogos disse que Nun cho ga é “um dos mais incríveis animais mumificados da era glacial já descobertos no mundo”.
O momento não poderia ter sido melhor. Cerca de uma hora após a chegada dos pesquisadores, começou uma chuva torrencial com trovões. Os cientistas presentes no local disseram que se passaram muito mais tarde, Nun cho ga provavelmente teria se perdido na tempestade.
Tratando a descoberta com respeito
O momento da descoberta também teve um significado importante. Foi encontrado tanto no solstício quanto no Dia dos Povos Indígenas no Canadá .
Desde que foi encontrado nas terras de Tr’ondëk Hwëch’in, Nun cho ga foi levado pela primeira vez para uma cerimônia com os anciãos de Tr’ondëk Hwëch’in, juntamente com os geólogos, mineiros e cientistas que ajudaram a desenterrá-la . Os mais velhos abençoaram e nomearam os restos mumificados. Os cientistas dizem que trabalharão com Trʼondëk Hwëchʼin juntamente com o governo de Yukon para decidir o local de descanso final de Nun cho ga e como irá usá-la para pesquisas.
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